Love Leiden

My first post in Dutch!  This is a short article about spiritual growth I wrote for the church newsletter.

Toen ik werd gevraagd of ik dit groeistuip wilden schrijven, dacht ik “wat grappig, ik ben nu een boek over geestelijke groei aan het lezen.”  Onze nieuwe kring in de Mors bestudeert op dit moment een boek door de Amerikaanse schrijver John Ortberg, Het Leven waar je naar Verlangd, echt een aanrader!

Ja spirituele groei – een heftige onderwerp!  Als je serieus bent over groeien betekend dit veel vroomheid, gebed en energie, toch?  Inderdaad, niemand kan groeien zonder wat moeite, maar moet dat altijd moeilijk zijn? Ortberg daagt ons uit om te groeien in vreugde (wat een van de vele facetten van groeien is).

Vreugde is geen optie in het leven, het is een noodzaak. Ezra zegt in Nehemia 8:10, de vreugde die de Heer u geeft, is uw kracht. Vreugde geeft ons een kracht in ons leven. Ortberg leert ons dat als we vreugde kennen onze zonden ook duidelijk minder aantrekkelijk worden.  Kampt u met verleiding in een bepaalde plek in uw leven?  Probeer maar de Heer te vragen om opnieuw bijgetankt met vreugde te worden, want helaas lekt vreugde langzaam ons leven uit.

Natuurlijk vanuit vreugde komt vieren!  God is ongetwijfeld een God die viert – dit is in de bijbel onmisbaar.  God bracht voor zijn volk veel feestdagen op gang. Zelfs beveelt God ons te vieren.  Maar als u naar een terugblik over de historie van de kerk na de reformatie kijkt, ziet u dan een volk die bekend staan om hun vieren?  En is het ook nu hier in Nederland anders?  Vaak niet, naar mijn mening. Ook in Nehemia 8:10 zegd Ezra, Maak een feestmaal klaar met lekker eten en drinken, en deel ervan uit aan wie niets heeft. Wanneer heeft u, bijvoorbeeld, voor het laatst een feest in uw huis gehouden?  U hoeft toch geen bijzondere reden te hebben!  Alleen maar dat u blij in de Heer bent.

Maar hoe begin ik met vreugde vinden in mijn leven?  Begin vandaag!  Psalm 118:24 zegt, Dit is de dag die de Heer heeft gemaakt, laten wij juichen en ons verheugen. Een echt handig ding dat ik van Ortbergs boek heb geleerd is aan het eind van het dag, als ik naar bed ga, even het afgelopen dag te herinneren voor de Heer.  Wat ging er goed, wat minder goed.  Dan dank ik de Heer voor deze dag en ik vraag hem voor meer kracht en vreugde voor die momenten waar het niet zo goed ging.  Juist hiermee, zie ik veel vaker echte tekens van groei in mijn leven.

Dus, geestelijke groei kan wel leuk zijn, ookal moeten we er zelf wat moeite instoppen.